Pourquoi des poules dans un parcours agroforestier ?

Avant d’aller plus loin, rappelons un peu ce qu’est un parcours agroforestier : il s’agit d’un système où arbres, plantes et animaux vivent en synergie. Ce modèle s’inspire de la nature et permet de recréer des écosystèmes équilibrés, tout en produisant fruits, légumes et éventuellement un peu de viande ou d’œufs. Alors, pourquoi y ajouter des poules ?

• Gestion naturelle des ravageurs : Les poules sont de vraies chasseuses d’insectes ! Limaces, larves et autres petits nuisibles du jardinier, n’ont qu’à bien se tenir.
• Fertilisation : Leurs déjections sont un excellent engrais naturel, riche en azote.
• Entretien des sols : En grattant la terre, elles favorisent l’aération du sol et évitent le compactage. Elles sont également très douées pour désherber certaines zones
• Valorisation des fruits tombés : Plutôt que de laisser pourrir des fruits à terre, les poules les recyclent tout en se régalant. Ceci leur apporte une diversité alimentaire, ainsi que minéraux et vitamines.

Ajoute à cela leur joyeuse présence et leurs œufs frais, et tu obtiens un atout de taille pour ton jardin-forêt.

La production d’un jardin-forêt pour remplir son assiette de bons aliments, sains et nutritifs.

Les besoins des poules dans un parcours agroforestier

Pour que tes poules soient heureuses et en pleine santé, voici les besoins essentiels à prendre en compte :

1. Un abri sûr et sec

Les poules, même si elles sont rustiques, ont besoin d’un endroit pour pondre au calme, et se mettre à l’abri des intempéries comme de certains prédateurs. Un poulailler mobile est une bonne option pour un parcours agroforestier, car il te permet de déplacer facilement tes cocottes selon les zones à exploiter.

L’espace de vie qui leur est alloué doit toujours comporter de quoi se protéger du vent, de la pluie ou neige, et du soleil. Ces abris supplémentaires sont également utile comme refuge anti attaques aériennes (rapaces, corvidés, pies)

Le savais-tu ? Les poules ne transpirent pas ? Pour réguler leur température, elles halètent. Cela signifie qu’en plus d’un abri, elles ont besoin d’un accès permanent à de l’ombre, surtout en été.

2. De l’eau et une alimentation équilibrée

Même si ton jardin-forêt regorge de ressources, les poules auront peut-être besoin encore d’un complément alimentaire, les premières années, surtout en hiver. Le parcours agroforestier peut offrir des fruits, des légumes racines, des insectes et des graines, mais n’oublie pas au départ, de leur fournir un apport de calcium (coquilles de crustacés ou d’oeufs) pour renforcer leurs os et produire de beaux oeufs.

Le poulailler Omlet se fond parfaitement dans le jardin. Il est facile à déplacer, et à entretenir.

3. Une rotation des zones

Pour préserver ton sol et éviter qu’il ne soit trop gratté ou appauvri, il est idéal de diviser ton parcours en plusieurs zones. Les poules restent dans une zone le temps d’y être utile, puis passent à une autre, laissant la première se régénérer. 

Ceci va dépendre aussi de ta surface globale, ainsi que du nombre de plumeux que tu envisages d’intégrer à ton jardin forêt. La météo sera aussi un facteur à prendre en compte pour l’organisation de l’espace et des rotations.

4. Des protections pour les jeunes plantes

Les jeunes arbres ou les plantations récentes peuvent souffrir de l’enthousiasme des poules à gratter le sol. Pour éviter cela, pense à mettre en place des protections grillagées autour des jeunes plants.

Pour info : lorsque j’ajoute du paillis au pied des plantations, les cocottes s’éclatent à y gratter !! J’ajoute donc le paillage une fois qu’elles ont déjà bien désherbé la zone !

Les bienfaits pour ton jardin-forêt

À trois ans, un jardin-forêt commence à prendre forme, mais il reste jeune et fragile. Les poules peuvent y apporter de nombreux avantages :

• Elles préviendront l’établissement d’une flore indésirable en grattant et en nettoyant les zones proposées.
• En étant bien gérées, elles renforceront la vie du sol grâce à leurs déjections, sans excès d’azote.
• Elles participeront à l’équilibre global du système en limitant la prolifération des ravageurs.
• Les litières souillées du poulailler, font un excellent paillis.

Le savais-tu ? : Le grattage est un comportement instinctif hérité de leurs ancêtres sauvages d’Asie du Sud-Est. As-tu déjà observé comment une poule gratte le sol ? Avec leurs griffes, elles imitent un vrai travail de binage, tout en recherchant de quoi manger. 

Ma troupe d’ouvriers plumés autour d’un fruitier et framboisier. Seul le poussin à accès à l’intérieur de la zone grillagée.

Les limites et précautions

Malgré leurs bienfaits, les poules peuvent aussi poser quelques problèmes si leur gestion n’est pas optimale. Voici les principaux points à surveiller :

• Le surpâturage : Trop de poules sur une petite surface peuvent endommager le sol et épuiser les ressources. Commence par un petit groupe, et vois ensuite si tu peux augmenter le nombre de partenaires à plumes.
• Les jeunes arbres à protéger : Comme mentionné plus haut, il faut veiller à ce que les jeunes plants, les racines et les troncs fragiles soient épargnés.
• Les prédateurs : En pleine nature, les poules peuvent être vulnérables aux renards, buses et autres prédateurs. Une bonne clôture (électrique) et des abris sont indispensables. 

Je le dis et le répète souvent : Observe et adapte en fonction du moment, du lieu, des animaux, de la météo ! Jongle et danse avec la Nature & la Vie, pour créer l’harmonie dans ton propre écosystème !

Le pied de cette jeune plantation est bien entretenue par les poules, tout en étant préservé par le grillage.

Conclusion : des poules dans ton jardin-forêt, c’est oui !

Avec une bonne planification et un suivi régulier, tes poules deviendront les meilleures alliées de ton jardin-forêt. Elles contribueront à son équilibre écologique tout en te régalant de leur présence et de leurs œufs.

Prépare-leur un bel espace, observe leur travail avec émerveillement et ajuste leur gestion au fil des saisons.

Ici à Cocott’Paradise, c’est une démarche un peu différente, puisque j’installe un parcours agroforestier au fil du temps, sur la totalité du terrain que nous occupons avec les poulets, et autres animaux.

Et toi, as-tu déjà fait l’expérience d’intégrer des poules

dans un système agroforestier ?